Der Grundumsatz (GU) ist die verbrauchte Energie für sämtliche lebenswichtige Körperfunktionen, wie beispielsweise Herztätigkeit oder Aufrechterhaltung der Körpertemperatur. Der GU ist von verschiedenen Faktoren abhängig. So wird er von Geschlecht, Alter, Gewicht, Körpergröße, Muskelmasse, Wärmedämmung durch Kleidung und dem allgemeinen Gesundheitszustand (Fieber) beeinflusst.

Ein Mensch mit 70 kg Gewicht hat in ungefähr folgenden Grundumsatz:

Mann: 7100 kJ/24 h (1700 kcal/24 h) = 7100 kJ/86400 s = 80 W
Frau: 6300 kJ/24 h (1500 kcal/24 h) = 70 W

Die Formel zur einfachen Berechnung des Grundumsatzes:

Mann: kg x 24(Stunden des Tages) x 1,0
Frau: kg x 24(Stunden des Tages) x 0,9